Arriva la ricarica dei camion da megawatt

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Una vista dal drone del nuovo impianto di ricarica per camion elettrici pesanti di Schneider a est di Los Angeles offre uno scorcio del futuro della ricarica da megawatt. A parte il Tesla Semi, un camion elettrico appositamente costruito, nessun camion elettrico attuale può sostenere una carica così potente.

Ma distribuire 4,8 megawatt attraverso quattro centrali elettriche da 1,2 MW presso il suo centro operativo intermodale di South El Monte – grande più della metà di un campo da calcio – è un buon inizio. La struttura rivelata mercoledì è dotata di 16 distributori a doppia alimentazione da 350 kW, che consentono al trasportatore di caricare 32 camion contemporaneamente a 175 kW, raggiungendo una carica dell'80% in 90 minuti.

"Si tratta di una generazione di energia completamente nuova", mi ha detto Randal Kaufman, direttore delle vendite per la società di consulenza energetica Black & Veatch. "Ed è logico iniziare dai trasporti perché rappresentano il maggiore impatto ottenibile nel breve termine sulla riduzione dell'inquinamento."

Southern California Edison, in collaborazione con Black & Veatch e altri, ha completato la costruzione in soli quattro mesi dopo l'inizio della pianificazione nel luglio 2021. Hanno installato un armadio centralizzato con apparecchiature di commutazione, corrente continua con collegamenti via cavo ai 16 distributori dove i camion possono fermarsi su entrambi laterale, simile alle pompe diesel.

Questo tipo di capacità di ricarica rende i camion elettrici praticabili su larga scala.

Il progetto Schneider ha beneficiato di 27 milioni di dollari dal California Air Resources Board e dalla California Energy Commission attraverso la Joint Electric Truck Scaling Initiative (JETSI). Il tutto è stato realizzato in meno di due anni, molto più velocemente di quanto normalmente richiederebbe un'installazione così grande. È un fiore all'occhiello per ciò che è possibile. Progetti simili richiederanno più tempo, molto più tempo in alcuni casi.

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NFI Industries ha ricevuto fondi JETSI anche per costruire un'installazione simile in Ontario, California. È la destinazione dei carichi di dragaggio dell'Inland Empire dai porti di Long Beach e Los Angeles.

I ritardi nella progettazione significano che l’installazione di NFI non sarà completamente energizzata fino all’inizio del 2024.

"Il nostro negozio [di manutenzione] è attivo. Il nostro condotto sta entrando. Avremo alcuni addebiti temporanei lì, probabilmente in agosto," mi ha detto Bill Bliem, vicepresidente senior dei servizi di flotta della NFI. "Fino ad allora utilizzeremo solo la nostra infrastruttura esistente."

Il ritardo maggiore è dovuto agli ordini arretrati di quadri di media tensione. Il sito di NFI avrà infine 7 MW di energia, più 1 MW di energia solare e 5 MWh di batteria di backup. "Quindi questo ha aggiunto ulteriore complicazione al progetto", ha detto Bliem.

Una volta messo in servizio nel primo trimestre del 2024, sarà in grado di caricare contemporaneamente 38 camion a 175 kW.

Il piano di NFI di trasferire l'intera flotta di 100 camion della California all'energia elettrica a batteria è intatto. Ma i ritardi infrastrutturali significano che l’azienda ritarderà la consegna degli ultimi 30 o 40 camion eCascadia e Volvo VNR Electric.

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