Il costo dell'acqua sta andando in una sola direzione nella Contea di Eagle

Notizie Notizie | 4 ore fa

L’inasprimento delle normative, l’invecchiamento delle infrastrutture e la creazione di una maggiore resilienza al rischio sono responsabili dell’aumento delle tariffe idriche nella contea di Eagle – e continueranno a far lievitare i costi in futuro.

Questo è quanto affermato da Siri Roman, direttrice generale del distretto idrico e igienico-sanitario di Eagle River, in una presentazione tenuta al consiglio comunale di Vail martedì 6 giugno. Durante la prima di una serie di tre presentazioni, Roman ha discusso del perché l'acqua costa quanto lo fa, perché le tariffe stanno aumentando e cosa sta facendo il distretto per garantire il futuro dell'acqua nella valle.

Il distretto idrico e igienico-sanitario di Eagle River e l'autorità regionale per l'acqua dell'Upper Eagle hanno recentemente combinato i sistemi idrici pubblici per creare il 25° sistema idrico comunitario più grande dello stato su 943 sistemi totali. Inoltre, è il secondo sistema più grande sul versante occidentale e dispone della terza infrastruttura più grande dello stato.

"Ogni due anni (lo stato) viene(i) e ispeziona(no) tutti i nostri beni e ci hanno detto che hanno bisogno di due settimane solo per ispezionare solo la nostra infrastruttura di acqua potabile", ha detto Roman. "È più o meno lo stesso tempo che impiegano per ispezionare tutta Denver Water. Denver Water ha 1,5 milioni di clienti e noi ne abbiamo circa 30.000. Quindi non abbiamo il vantaggio della popolazione per aiutare a distribuire i costi come fa Denver."

"Vogliamo scoprire perché ridurre il consumo di acqua. Per me è il futuro, ho dei figli e voglio lasciare questo posto meglio di come l'ho trovato. Per alcune persone, potrebbero essere soldi. Potrebbero non fare un aggiustamento fino a quando non riceveranno una bolletta dell'acqua di 3.000 dollari. Allora, qual è il tuo motivo? È l'ambiente? È il rafting? È lo sci? Stiamo cercando di raggiungere tutti questi obiettivi per i prossimi tre anni e poi, data la direzione del consiglio, noi potrebbe essere necessario stringere di più." — Siri Roman, direttore generale del distretto idrico e igienico-sanitario di Eagle River

Questo sistema comprende 48 serbatoi, 43 stazioni di pompaggio, 270 miglia di tubazioni e 83 zone di pressione.

Sebbene i due sistemi siano ora unificati, esistono ancora strutture tariffarie diverse tra il distretto e l'autorità. L’ultimo aumento dei tassi è avvenuto a gennaio.

Secondo Diane Johnson, responsabile delle relazioni pubbliche del distretto, tra il 2022 e il 2023, il cliente tipico – definito come colui che utilizza tra 5.000 e 6.000 litri d'acqua al mese – ha visto i seguenti aumenti:

In primo luogo, i fornitori di servizi idrici e di acque reflue sono disciplinati dal Safe Drinking Water Act e dal Clean Water Act. Tuttavia, c’è stata una maggiore attenzione e regolamentazione sull’acqua che sta creando nuovi requisiti.

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Una delle aree di maggiore regolamentazione e crescente preoccupazione è la presenza di PFAS, o sostanze per- e polifluoroalchiliche, note anche come sostanze chimiche per sempre. Queste sostanze chimiche si trovano in una miriade di articoli tra cui pennarelli, popcorn per microonde, Gore-Tex e filo interdentale. E, come suggerisce il loro soprannome, non si degradano mai.

Roman ha detto che mentre le agenzie di regolamentazione sanno che queste sostanze chimiche sono tossiche "da decenni", recentemente ci sono stati riflettori puntati sulla comunità dell'acqua potabile.

"Ora c'è una grande attenzione per eliminare i PFAS dalla nostra acqua potabile e, naturalmente, siamo d'accordo, non li vogliamo nemmeno nella nostra acqua. Ma è davvero necessario che cessino di essere prodotti. Dobbiamo fermarli immediatamente fonte", ha aggiunto.

Il distretto ha recentemente testato volontariamente la presenza di queste sostanze chimiche nella propria acqua di fonte. Anche se i dati iniziali limitati hanno trovato "tracce" di queste sostanze nell'acqua di fonte locale, queste sono al di sotto dello standard proposto dall'Environmental Protection Agency per ciò che è sicuro da bere, ha detto Roman.

"Al momento non c'è alcun impatto immediato sul nostro sistema, ma è qualcosa che stiamo considerando mentre sviluppiamo i nostri piani generali", ha affermato. "Rimuovere i PFAS sarà estremamente difficile e costoso. Inoltre, quando li rimuovi dall'acqua, crei rifiuti pericolosi, quindi è semplicemente un ciclo molto difficile."